Il settore dello sport e del benessere costituisce un mercato stimato a circa 4.500 miliardi di dollari a livello mondiale . La crescita attesa dell’8% nei prossimi anni, pari al doppio del PIL mondiale, non riflette la diversità di questi diversi motori di crescita.

Tre segmenti

Questo mercato si suddivide in tre distinti segmenti, ciascuno rappresentando un notevole potenziale di crescita.

Innanzitutto, i produttori e distributori di articoli ed equipaggiamenti sportivi. Qui si trovano i giganti globali dell’abbigliamento sportivo, così come attori più recenti e dinamici con una crescita nettamente più marcata. Dal punto di vista della distribuzione, si trovano tutti i partner preferenziali dei principali fornitori di attrezzature sportive, che siano generalisti o specializzati in un determinato settore o pratica. Questo segmento trae forza da due tendenze strutturali interconnesse: l’esplosione della pratica sportiva e la “casualizzazione”, con l’abbigliamento formale che gradualmente cede il passo all’abbigliamento sportivo, più adatto allo stile di vita attuale.

In secondo luogo, tutte le soluzioni volte a promuovere uno stile di vita attivo e sano. Qui si trovano le infrastrutture e le soluzioni che consentono la pratica sportiva e le attività all’aperto (palestre, aree sciistiche, ciclismo, sport motoristici) e la nutrizione sana e sportiva. Sebbene  presentando dinamiche diverse, il comune denominatore di questi sotto-segmenti è la necessità per le popolazioni di condurre uno stile di vita attivo e sano al fine di vivere meglio e più a lungo.

Infine, lo sport professionale, che include squadre professionistiche, organizzazioni e leghe, diritti sportivi, vendita di biglietti e organizzatori e trasmettitori di competizioni. Si può anche includere l’e-sport, che sta vivendo una crescita esplosiva grazie alle competizioni di videogiochi online. Questa pratica presenta molte somiglianze con lo sport tradizionale, in particolare nella struttura delle competizioni, delle leghe, delle squadre e nella gestione quotidiana dei giocatori e degli atleti professionisti.

In un periodo di grande densità e fervore attorno agli eventi sportivi internazionali, a meno di un anno dall’apertura dei Giochi olimpici a Parigi e a pochi giorni dalla finale della Coppa del Mondo di rugby, è interessante esaminare le diverse dinamiche e ricadute finanziarie e sociali legate a queste competizioni.

Sempre più spettatori

Qual è il punto in comune tra il record mondiale dei 100 metri in 9 secondi 58 di Usain Bolt, l’ultimo giro del gran premio di Formula 1 di Abu Dhabi nel 2021, che ha incoronato Max Verstappen del suo primo titolo di campione del mondo, o più recentemente la finale della Coppa del Mondo di calcio, decisa ai rigori tra Francia e Argentina? Sono prestazioni eccezionali e momenti epici che ispirano e coinvolgono ulteriormente il pubblico.

Questa dinamica si è particolarmente accentuata negli ultimi anni con una digitalizzazione che si riflette anche nei più grandi eventi sportivi. In primo luogo, i progressi tecnici, che consentono una diffusione in diretta e su richiesta, poi i social media, che garantiscono interazioni in tempo reale con altri fan o contenuti sempre più ricchi durante le competizioni per migliorare l’esperienza dello spettatore: dati, statistiche, angolazioni multiple…

Questa trasformazione si osserva anche tra i detentori dei diritti sportivi, tradizionalmente aziende audiovisive classiche, che vengono progressivamente sostituite dai giganti dello streaming, con una solida base tecnologica. Questi ultimi hanno trovato un incredibile veicolo di crescita nella trasmissione esclusiva di eventi sportivi. Tre miliardi di dollari per la trasmissione di partite di cricket in India, 2.5 miliardi di dollari per la Major League Soccer negli Stati Uniti o ancora 259 milioni di euro all’anno per la Ligue 1 in Francia, sono le cifre che rispettivamente Disney, Apple e Amazon hanno sborsato per assicurarsi la trasmissione esclusiva di queste competizioni.

Questi investimenti massicci hanno un unico obiettivo, riunire il più grande numero possibile di spettatori unici e coinvolgerli il più possibile nel lungo termine. E al di là delle ricadute finanziarie, le ricadute sociali dello sport professionale sono più difficili da quantificare ma probabilmente più ampie nel settore.

Lo sport professionale, parte visibile di questo immenso iceberg, contribuisce a quasi il 3% del PIL francese e svolge un ruolo cruciale nello sviluppo mondiale futuro dello sport e del benessere.